Kalemin rahat işlemesi için hattatların koydukları mukavva, bu iş için sûreti mahsusada yapılmış, kâğıd safihaları üzerine meşin kaplı âlet, ki zamanımızda eski altlıklar tamamen terk edilmiş, antikacılık mevzuuna girmiş, onların yerine de, yazı masaları üzerine “sous-main = sumen” denilen frenkkârî altlıklar yerleşmiştir. Mücellidler tarafından yapılan eski altlıkların arasında hakiki sanat eserlerine rastlanır; eski hattatların şahsî servetlerinin gözle görüleni, yazı çekmeceleri ve hokka takımlarının yanında kullandıkları altlıkların nefâset ve kıymeti idi. Türlü nakışlarla bezenen ve tezhib edilen altlıklar ekseriya yapan mücellid ve müzehhibler tarafından bir sanat eseri olarak imzalanırlardı; değerli tarih bilgini M. Zeki Pakalın, mücellidbaşı Salih Efendinin Sultan Abdülâziz için yaptığı bir altlığın kırk liraya satıldığını söylüyor (1946 dan evvel). 1959 da müzehheb ve hurda çiçek nakışalı pek nefis bir altlık 1000 Türk lirasına satılmıştır, kudreti olan için seve seve verilecek paradır.