1935 de, hayatı, günlük gazetelere şehir sohbeti mevzuu olmuş bir şofördür; Aslı Balıkesirin Kalaycılar Köyündendir; çocukluğu ve ilk gençliği köyünde sığırtmaçlık ve çobanlıkla geçmiştir; Kalaycılara yakın Bey köyünden olan meşhur Çoban Mehmed Pehlivan, bu Civan Alinin çocukluk arkadaşıdır, bir pehlivan vücudü yapısına sahip olan Ali ile o mâsumluk çağlarında bir çok defalar güreşmişlerdir. Yirmi yaşlarına doğru İstanbula gelen Ali, ilk iş olarak Sirkeci otellerinde hamallık yapmış, sonra yine Sirkeci de garaj hamalı olmuş, araba tamirlerine yardım ederken şoförlük öğrenmiş ve imtihan olarak ehliyetname almış ve şoförlüğe başlamıştır. 1938 de bir gazeteci ile konuşan Civan Ali, o tarihlerde bir şoförün kazancını şöyle kıymetlendirmiştir: «Ayyaşlık, kumarbazlık, uygunsuzluk yapmayan bir şoför, ya her yıl bir araba alır, yahut üç yılda bir apartmancık yaptırır... Kendisi beş yıllık kazancı ile üç araba almış, bir otomobil malzemesi dükkânı açmış ve bir ev yaptırmıştır. Bibl. : Son Posta Gazetesi.